لن يكون كأس العالم FIFA 2026 مجرد أكبر بطولة في التاريخ، بل سيُقدِّم أيضاً تغييرات جوهرية في القواعد والتنسيق قد تؤثر على طريقة لعب المباريات وإدارتها ومتابعتها.
ستُقام البطولة عبر الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، بمشاركة 48 منتخباً و104 مباريات ودور جديد يُعرف بـدور الـ32 في مرحلة الإقصاء. ستُقسَّم المنتخبات الـ48 المتأهلة إلى 12 مجموعة من أربعة منتخبات لكل منها، حيث يتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات من المركز الثالث.
وإلى جانب التوسع في التنسيق، جرى تصميم عدد من القوانين واللوائح الجديدة للبطولة بهدف الحد من إضاعة الوقت، وتحسين دقة تقنية الفيديو المساعد للحكم (VAR)، وجعل القواعد التأديبية أكثر إنصافاً للاعبين والفرق.
1. تنسيق كأس العالم أكبر من أي وقت مضى
أبرز التغييرات هو التوسع من 32 منتخباً إلى 48 منتخباً.
بدلاً من ثماني مجموعات، سيضم توريو 2026 12 مجموعة من أربعة منتخبات. لا يزال كل منتخب يلعب ثلاث مباريات في دور المجموعات، غير أن مرحلة الإقصاء باتت تبدأ بـدور الـ32، مما يُضيف جولة إقصائية إضافية قبل دور الستة عشر.
يعني ذلك أن إجمالي المباريات يرتفع إلى 104 مباريات، مما يجعل نسخة 2026 الأكبر في تاريخ كأس العالم. وبالنسبة للمنتخبات التي تصل إلى النهائي، يصبح المشوار أطول إذ قد تحتاج إلى خوض ثماني مباريات بدلاً من سبع.
بالنسبة للمشجعين، هذا يعني كرة قدم أكثر. أما للاعبين والمدربين، فهذا يعني أن عمق التشكيل والتعافي والانضباط ستكون أهم من أي وقت مضى.
2. إلغاء البطاقات الصفراء مرتين
عدّلت FIFA قاعدة الإيقاف بسبب البطاقات الصفراء نظراً لتوسع البطولة.
في كؤوس العالم السابقة، كانت البطاقات الصفراء الفردية تُلغى بعد ربع النهائي للحد من احتمال غياب اللاعبين عن النهائي بسبب التراكم. وللنسخة 2026، أضافت FIFA نقطة إلغاء أخرى.
ستُلغى البطاقات الصفراء الفردية بعد دور المجموعات ومرة أخرى بعد ربع النهائي.
يهدف ذلك إلى تقليص الإيقافات غير الضرورية خلال مرحلة الإقصاء الأطول. ولا يزال بإمكان اللاعب أن يُوقَف بعد حصوله على بطاقات صفراء في عدة مباريات، لكن نظام العفو الجديد يمنح اللاعبين فرصة أفضل للبقاء متاحين في أهم اللقاءات.
3. صلاحيات أوسع لتقنية VAR
ستضطلع تقنية VAR بدور أكبر في كأس العالم 2026.
من المتوقع أن تُتاح للـVAR صلاحية التدخل في حالات أكثر من ذي قبل، بما فيها بعض البطاقات الصفراء الثانية الممنوحة بشكل خاطئ، وحالات الخلط في هوية اللاعبين، وركلات الزاوية الممنوحة بصورة غير صحيحة.
يُعدّ هذا تغييراً جوهرياً، إذ ظلت البطاقات الصفراء الثانية تقليدياً خارج النطاق الرئيسي لمراجعات الـVAR. وبموجب النهج الجديد، إذا كان لاعب على وشك الطرد بسبب إنذار ثانٍ خاطئ بوضوح، فقد يتمكن الـVAR من المساعدة في تصحيح القرار.
كذلك قد يتدخل الـVAR قبل بعض الكرات الثابتة إذا وقعت مخالفة قبل عودة الكرة إلى اللعب. وقد يكون هذا ذا أهمية بالغة خلال ركلات الزاوية والركلات الحرة، حيث كثيراً ما تقع الدفعات والإعاقات والإمساك قبل تنفيذ الكرة.
4. عدّ تنازلي لخمس ثوانٍ لرميات التماس وركلات المرمى
من أبرز التغييرات المتعلقة بالحد من إضاعة الوقت هو إدخال عدٍّ تنازلي مرئي لرميات التماس وركلات المرمى.
يستطيع الحكام بدء عدٍّ تنازلي لخمس ثوانٍ حين يرون أن فريقاً يُماطل في استئناف اللعب.
وبالنسبة لركلات المرمى، إذا لم تُنفَّذ الركلة في المدة المحددة، يحق للفريق المنافس الحصول على ركلة زاوية.
أما بالنسبة لرميات التماس، فإن التأخير المفرط قد يُفضي إلى منح الرمية للفريق المنافس.
تهدف هذه القاعدة إلى إبقاء اللعب متدفقاً ومنع الفرق من إبطاء المباريات حين تسعى للحفاظ على نتيجتها.
5. اللاعبون المستبدَلون يجب أن يغادروا بسرعة
ستُراقَب التبديلات بصرامة أكبر أيضاً.
يُتوقع من اللاعبين الذين يُستبدَلون مغادرة الملعب بسرعة، عادةً عبر أقرب خط حدودي.
قد يمتلك اللاعبون المستبدَلون نحو 10 ثوانٍ لمغادرة الملعب. وإن تأخروا، فقد يُضطر اللاعب البديل للانتظار قبل الدخول، مما يترك الفريق مؤقتاً بعدد أقل من اللاعبين.
قد يُفرز هذا ضغطاً تكتيكياً في المراحل الأخيرة من المباريات. فاللاعب الذي يمشي ببطء خارج الملعب لإضاعة الوقت قد يُلحق الضرر فعلياً بفريقه نفسه.
6. قاعدة جديدة للعلاج الطبي للاعبين المصابين
من المتوقع أيضاً أن يطبق كأس العالم 2026 قواعد أكثر صرامة بشأن علاج الإصابات.
قد يُضطر اللاعب الذي تُسبب إصابته في توقف اللعب إلى البقاء خارج الملعب لمدة لا تقل عن دقيقة واحدة بعد تلقي العلاج.
قد تُستثنى بعض الحالات من ذلك، مثل:
- إصابات حراس المرمى
- إصابات الرأس
- مُنفِّذو ركلات الجزاء
- الحالات التي يُعاقَب فيها منافس ببطاقة
جاء هذا التغيير للحد من استغلال اللاعبين لتوقفات الإصابات البسيطة بهدف إبطاء اللعب أو كسر إيقاع المنافس.
7. لا مزيد من "أوقات الراحة التكتيكية" لحراس المرمى
اعتادت إصابات حارس المرمى أحياناً أن تكون ذريعة للاعبين للتجمع قرب خط التماس وتلقي التعليمات التكتيكية.
تهدف القواعد الجديدة إلى وضع حدٍّ لذلك.
يظل بإمكان الحراس تلقي العلاج داخل الملعب، لكن لن يُسمح لزملائهم باستغلال التوقف كاجتماع تكتيكي.
قد يُخفف هذا من حالات التوقف المزيفة أو المبالغ فيها، ويُسهم في انسيابية أفضل للمباريات.
8. بطاقات حمراء لبعض أشكال الاحتجاج
يُتوقع أيضاً أن تكون قواعد السلوك الجديدة أشد صرامة.
يُمكن طرد اللاعبين أو المسؤولين الذين يغادرون الملعب للاحتجاج على قرارات الحكم.
كذلك ثمة قاعدة مُبلَّغ عنها تستهدف اللاعبين الذين يُغطون أفواههم خلال حوادث المواجهة، والهدف من ذلك مساعدة المسؤولين على التحقيق بشكل أوضح في اللغة المسيئة أو التمييزية.
قد يُصبح هذا الأمر مخالفة موجبة لبطاقة حمراء في بعض حالات المواجهة.
وقد تتحول هذه القاعدة إلى واحدة من أكثر التغييرات إثارة للجدل في البطولة، كون اللاعبين كثيراً ما يُغطون أفواههم أثناء الكلام داخل الملعب.
9. استراحات الترطيب ستكتسب أهمية أكبر
نظراً لإقامة كأس العالم 2026 عبر أمريكا الشمالية خلال فصل الصيف، سيكون الترطيب وإدارة الحرارة أمراً بالغ الأهمية.
من المتوقع توحيد استراحات الترطيب، مع إجراء توقفات حول الدقيقة الثانية والعشرين من كل شوط.
وقد تشمل خطط إدارة الحرارة أيضاً:
- محطات ترطيب
- خيام تبريد
- محطات رذاذ
- مراوح حول مناطق الملعب
قد يؤثر ذلك على وتيرة المباريات واستراتيجية المدربين وتعافي اللاعبين، لا سيما في الملاعب الأشد حرارة.
10. ضوابط جديدة للمشجعين في الملاعب
من القواعد غير المتعلقة باللعب التي يجب أن يعلم بها المشجعون: من المتوقع حظر زجاجات المياه القابلة لإعادة الاستخدام في ملاعب كأس العالم 2026، وذلك بصفة رئيسية لاعتبارات أمنية.
لذا يتعين على المشجعين الحاضرين في المباريات الاطلاع على قواعد الملاعب قبل يوم المباراة.
ولما كان التوريو سيُقام في الصيف، ينبغي على المشجعين الانتباه للحرارة والترطيب وقواعد الدخول إلى الملاعب قبل السفر لحضور المباريات.
ما الذي تعنيه هذه القواعد لكأس العالم 2026؟
تسير قواعد كأس العالم الجديدة في اتجاه واحد واضح: تريد FIFA وIFAB مباريات أسرع، وتأخيرات أقل، وانضباطاً أصرم، وتحكيماً أكثر دقة.
ستحتاج الفرق إلى التكيف بسرعة. يجب على المدربين إعداد اللاعبين لتوقيتات تبديل أكثر صرامة، وإدارة أذكى للبطاقات الصفراء، وهامش أضيق لإضاعة الوقت.
كذلك يجب أن يكون المدافعون أكثر حذراً خلال ركلات الزاوية والكرات الثابتة، إذ قد تتمتع الـVAR بمساحة أوسع للتدخل.
أما من منظور المشجعين، فينبغي أن تُفرز هذه التغييرات مباريات تتضمن وقتاً فعلياً للعب أكثر، وتأخيرات مُحبِطة أقل. بيد أنها قد تستجلب أيضاً جدلاً جديداً، ولا سيما حول مراجعات الـVAR، والبطاقات الحمراء الخاصة بتغطية الأفواه، وعقوبات إضاعة الوقت.
سيكون كأس العالم 2026 أكبر وأطول وأكثر عالمية من أي نسخة سبقته. ومع هذه القواعد الجديدة، ربما يبدو أيضاً أسرع وأكثر صرامة واعتماداً على التكنولوجيا من أي وقت مضى.